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送るある日、スーパーマーケットの外で妊娠中のキジトラ猫が発見されました。猫は置き去りにされてしまったようで、切実に助けを必要としていました。
そんな中、自動車の整備士達が猫に気づき、自分達の職場に安全な場所を用意しました。「整備士達は猫のために猫缶と水用のボウルを買ってきました。そして彼らは出来る限り猫を安全な状態に保ちました」と保護施設『フォスター・ベビー・キャッツ』のジリアンさんが言いました。
安全な場所にやって来た猫でしたが、この後すぐに激しい嵐がこの地域を襲うことが予想されていました。残念ながら整備士達の職場では猫を一晩中屋内に留めておくことができなかったため、整備士達は保護施設に助けを求め、話を聞いたジリアンさんがすぐに行動を起こしました。
「私が猫を助けに行った時、整備士達は猫のために用意したものを全て私にくれました。」
ジリアンさんは嵐がやって来る1時間前に猫を自宅に連れて帰りました。『ボンネット』と名付けられた猫はまだとても若く、推定年齢は生後7〜8ヶ月でした。
ボンネットは新しい環境にすぐに順応して、ご飯を見ると勢いよく頭からお皿に飛び込んで、一心不乱にご飯を平らげました。「ボンネットはとても飢えていて、最初の夜はたくさんのご飯を吸い込むように食べました。」
ボンネットはジリアンさんの隣に横たわりながら撫でられることに幸せを感じて、家に入れてくれたことに感謝しているかのように大きな音で喉を鳴らし続けました。
そして2日後、ジリアンさんが養育部屋に入って驚きました。ボンネットは夜のうちに3匹の子猫達を出産していたのです。「ボンネットの周りには毛布やベッド、寝床や隠れ家などがありましたが、どうやら本人は床の隅で出産することに決めたようです。」
ジリアンさんはゆっくりとボンネットを快適な寝床へと移動させました。するとボンネットはその場所がとても気に入ったようで、柔らかい寝具に顔を擦りつけたり、ゴロゴロと喉を鳴らしたりするようになりました。
一方、『アクセル』『スパーク』『スプロケット』と名付けられた子猫達は、その旺盛な食欲でミルクをいっぱい飲んで、快適な室内生活に喜びを感じていました。
そんな子猫達は嗅覚が発達するにつれて、馴染みのない匂いを嗅ぐと本能的に「シャー！」と威嚇するようになりました。
ボンネットは大切な子猫達に全てのエネルギーを注ぎ、ミルクをしっかりと飲ませ、常に清潔な状態に保ち、一日中世話を続けました。ボンネットはほとんど子猫達から離れることなく、常に子猫達を安心させるために喉を鳴らし続けていました。
そして子猫達が鳴き始めると、ボンネットはすぐに毛づくろいをしたり、抱きしめたりしながら子猫達を落ち着かせました。「ボンネットはとっても愛情深い素晴らしいお母さんです。」
子猫達は現在、徐々に目を開き始めていて、ますます活発になってきています。子猫達は寝床の中を移動するようになり、ボンネットは子猫達に危険がないかを常に見守っているそうです。
こうして多くの人達の優しさによって、ボンネットは快適で愛情に満ちた家の中で、全ての力を子猫達に注ぐことができました。今のボンネットは自分の未来が明るいことを知っていて、毎日の暮らしに大きな喜びを感じているのです。
出典：fosterbabycats／lovemeow
