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送るある日、猫の『シンフォニー』がワシントン州のアーリントンにある家から、46匹の猫達と一緒に救い出されました。
地元の保護団体はその日、多くの猫達を助け出し、いくつかの保護施設に連絡をしました。そして、保護された猫達の中から、出産を終えたばかりのシンフォニーと10匹の猫が保護施設『パーフェクト・パルス』へとやって来たのです。
施設に入った全ての猫には新しい家が必要でした。特にシンフォニーは以前の生活の影響で、人間のことが完全に信じられなくなっていました。
シンフォニーは人間の愛情の受け入れ方を知りませんでした。しかし、スタッフ達はシンフォニーがいつか心を開いてくれると信じ、施設で引き取ることにしたのです。
スタッフ達はシンフォニーを人間生活に慣らすために、一時的に別の場所で育てることを決めました。
「シンフォニーは受刑者達を更生させるために行われている、『猫を人間生活に順応させるための更生プログラム』で育てられることになり、しばらくの間、受刑者と共に過ごしました。それは人間のことを信じられなくなっていたシンフォニーにとって、とても効果のあることでした」と施設のスタッフが言いました。
数ヶ月間の育成で、シンフォニーはついに里子に出る準備を整えました。その後、施設に帰って来たシンフォニーは、スタッフのリアさんの家に行くことになったのです。
「クリスマス・ホリデーの数週間前まで施設に残っていた猫はシンフォニーだけでした。そのため私はしばらく施設を閉じることに決めて、12月19日に彼女を一時的に自宅に連れて帰ることにしました」とリアさんが言いました。
「私はシンフォニーを自宅に連れて帰る前に、彼女を世話した受刑者が書いた手紙を読みました。そこには彼女が受刑者達からどのように愛されていたか、さらに彼女の好きなオモチャのことや、彼女が遊び相手をとても欲しがっていることが書かれていました。私はその手紙を読んで、心が大きく揺さぶられました。そして、彼女には安心できる家が必要だと強く感じたのです。」
その後、リアさんの夫のラリーさんがシンフォニーを迎えに来ました。すると初対面にも関わらず、シンフォニーがラリーさんの首に手を回し、嬉しそうに抱きついてきたのです。その瞬間、施設にいたスタッフ全員が、「シンフォニーが新しい家族を選んだ！」と感じたそうです。
リアさんとラリーさんはシンフォニーを引き取るための書類にサインをしてから、自宅へと帰りました。
リアさんの家で暮らし始めたシンフォニーは、完全に心を開きました。シンフォニーはすぐに自分の殻から出て来て、リアさんの家族や2匹の先住猫と仲良くなったのです。
もうそこには人間を恐れていた、かつてのシンフォニーの姿はありませんでした。シンフォニーはいつも幸せそうに喉を鳴らしながら、大好きな家族にしっかりと抱きついているそうです。
保護施設のスタッフ達は「長く険しい道のりを歩いてきた猫達が暖かい家を見つけ、家族に心を開いた時、私達は心の底から喜びを感じます。そしてその喜びは、私達が保護活動を続けていくための大きな力になります」と話してくれました。
こうして人間を信じられなくなっていたシンフォニーは人間の愛情を受け入れ、新しい家を見つけることができました。どうやらシンフォニーは、自分のことをずっと愛してくれる最高の家族に出会えたようです。
今まで辛い時期を過ごしてきた分、これからは優しい家族にたっぷりと甘えながら、幸せな毎日を送っていって欲しいですね。
出典：purrfect_pals／lovemeow
