奇跡的に洪水から生き延びた猫。清掃員が洪水で壊れたオーブンを開けると、中から猫が飛び出してきた！

ある日、テキサス州カービルを拠点に活動している保護団体『カービル・ペッツ・アライブ！』の元に電話が入り、代表のカレンさんを驚かせました。この地域は少し前に同州を襲った悲惨な洪水の被災地でした。

「家屋や瓦礫を片付けていた清掃員グループの一人が、オーブンの中に猫がいるのを発見しました」とカレンさんが言いました。

「オーブンの扉を開くと、中から1匹の猫が飛び出してきました。猫は怯えていて玄関ポーチの陰に身を隠しました。彼らは予想外の出来事に驚き、私達のところに猫を保護して欲しいと連絡してきました。」

カレンさんがボランティアチームを派遣して猫を救出しようとした時、今回のことが被災地にとって一筋の希望の光になるかもしれないと思いました。

「連絡を受けた時はとても感情的になりましたが、その後すぐに喜びに変わりました。この辺りでは洪水でたくさんの動物の命が失われました。そんな中でこの猫は何とか命をつなぐことができました。」

カレンさんは猫が洪水の急激な水の上昇によって避難を余儀なくされたと考えました。しかし、猫がどのようにしてオーブンの中に入ったのか、またどのくらいの間オーブンの中にいたのかを知る術はありませんでした。

出典：kerrvillepets

「猫はただ生き延びようとして必死だったのだと思います。もしかしたら洪水が家を襲った時に水の力でオーブンが開いて、それが再び閉まったことで、中に閉じ込められてしまったのかもしれません。周りの状況は非常に混乱していました。そんな中、清掃員がオーブンの扉を開けて、私達に連絡をしてくれて本当に良かったです。」

猫の保護に向かったボランティアチームは、苦労することなく猫を車に乗せることができ、緊急治療のために動物病院へと急ぎました。

そして、『フリーマン・フレッツ・獣医クリニック＆シェルター』の獣医のシェルビーさんが、慌てた様子の電話を受け取りました。

「週末の営業時間外に連絡があり、電話の相手はオーブンの中で猫を見つけたと言っていました。オーブンの中はどれほど暑かったことでしょう。そんな状況の中でどのようにして生き延びたのか不思議でした。私は猫がどんな状態になっていたのか全く想像できず、猫が生きていることに驚きました」とシェルビーさんが言いました。

シェルビーさんは猫を治療するために動物病院へと急ぎました。

出典：kerrvillepets

「猫は衰弱していて、とても怯えていましたが、精神的には予想以上に元気そうでした。体重は大幅に減り、ひどい脱水症状に陥っていて、足には火傷を負っていました。また水に浸かったことは一目瞭然で、皮膚と毛に残留物が付着していました。」

シェルビーさんは猫に水分補給と必要な治療を施しました。シェルビーさんは猫が物を食べられなくなっているかもしれないと思いましたが、オヤツを与えると物凄い勢いで食べ始めて、たくさんの水を飲みました。「猫は必死に生きようとしていました。」

猫は顔をしかめていましたが、治療の経過は良好でした。「猫は年齢を重ねていて、いつも不機嫌そうなおじいちゃんのような顔をしています。」

シェルビーさんと動物病院のスタッフ達は、猫に『イージーベイク』と名付けました。

「今回の洪水の被害は本当にひどく、たくさんの命が失われて、多くの動物や人間が悲しみに暮れています。私達はそんな中で何とか士気を高め、助けを必要としている多くの命と向き合ってきました。」

出典：kerrvillepets

イージーベイクはカレンさんが飼い主さんを探している間、必要なだけ動物病院に滞在することができるようになりました。「私はイージーベイクの家の人に何度か電話をして、メッセージを残したりしましたが、返事はまだありません。洪水によって家の中にあった全てのものが流されていました」とカレンさんが言いました。

保護団体と動物病院の両チームのメンバーは、洪水の後に発見された動物達の世話を行い、飼い主さんと再会させようと努力していますが、それには多くの時間が必要なことを理解していました。

「ここに住んでいた人達は全てを失いました。この地域には多くの支援が必要です。今はただ自分達の生活を維持することに精一杯のため、私達は彼らのペットを世話していこうと考えています。今すぐにペットを引き取ることができない方には、『身の回りのことを整理している間、ペットを私達のところで預かります』と伝えています。」

カレンさんはこの地域に住む人達に、助けを必要としている他の動物達に目を光らせて、耳を傾けるように呼びかけているそうです。

イージーベイクが予想外の場所で発見されて、その驚くべき回復を目の当たりにした保護団体のスタッフ達は、洪水を生き延びて逆境を乗り越えようとしている動物達がさらに見つかるかもしれないと考えているそうです。

「私達はまだ生きているペットがいるかもしれないという望みを持っています」とカレンさんが話してくれました。