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送るある日曜日の夜のこと、アメリカのオレゴン州に住むローレン・テイラーさんが帰宅してリビングルームに入ると、ソファーの上にいた何かが物陰に隠れるのを目にしました。そしてすぐにソファーの後ろから、2つの光る目がローレンさんのことをジッと見つめてきたのです！
その正体は何とピューマでした！
どうやら誰かが勝手口を開けたままにしていたため、好奇心旺盛なピューマが庭で水を飲んだ後、家の中まで入ってきたようです。
以前から野生動物の保護活動を行なっていたローレンさんは、ピューマが自らその場を去るまで静かにしていなければならないことを知っていました。そこでローレンさんはピューマを刺激しないように家を出て、窓の外から家の中を観察し始めました。
驚いたことにピューマはすぐにソファーの上で眠り始めました。
出典：Lauren Taylor
ローレンさんが外にいる間、ピューマはソファーの上で気持ち良さそうに眠っていました。そして、しばらくして目を覚ましたピューマは、人間が自分のことをジッと見ていることに気づきました。ローレンさんは猫がするようにゆっくりと瞬きをして、敵意がないことをピューマに伝えようとしました。
「ピューマの方もこちらをジッと見つめて、瞬きを返してきました。そして、再び眠りにつきました」とローレンさんが言いました。
出典：Lauren Taylor
その後もピューマがソファーで眠り続けたため、ローレンさんは結局6時間近くも家の外で待機していました。
「私が家の中の様子をうかがっていると、夜明けの時間になりました。私はピューマがパニックを起こさないように、家から出てもらう方法を考えました。」
ローレンさんはゆっくりといくつかのドアを開けて、階段の上の安全な場所まで移動しました。そして家にあった太鼓を叩くと、ピューマはすぐにその場から立ち去ったそうです。
その時の様子はこちら。
「目を覚ましたピューマは自分が何をすべきかを知っているようでした。ピューマは開かれたドアを出て、外の小川を渡り、畑を横切って姿を消しました。」
この家の近くでは最近、山が燃える火事があったばかりでした。そのためローレンさんはピューマがそこから逃げてきて、休める場所を探していたのではないかと考えているそうです。
出典：Lauren Taylor
「私はもうここにピューマが戻って来ることはないだろうと思っています。これからは野生の中で幸せを見つけて、健康で長生きして欲しいと願っています。」
こうして家の中で発見されたピューマは、寝心地の良いソファーで体を休めて、再び野生へと戻っていきました。ローレンさんは想像もしなかった予想外の出来事に、今もその時の光景をはっきりと覚えているそうです。
出典：Lauren Taylor／thedodo
