ある日、地域猫の避難所の清掃にやって来た人達が、壊れたキャンピングカーの下でうずくまっている5匹の子猫達の姿を発見しました。彼らは子猫達の母親を探しましたが、結局見つけることはできませんでした。
「彼らはそこに動物がいるとは思っていなかったため、子猫達を発見した時はとても驚きました。その場所では2時間後に建設作業員達が家の解体作業を始めることになっていたため、彼らは子猫達を保護して私達のところに連絡してきました」と保護施設『アリー・キャット・レスキュー』のスタッフが言いました。
保護施設のスタッフ達は子猫達を受け取ると、哺乳瓶を使ってミルクを飲ませ始めました。それから数日間、スタッフ達は24時間体制で子猫達の世話を続け、ミルクを与えて、体温を調整し、全身を常に綺麗な状態に保ちました。
通常、幼い子猫は母猫のミルクによって免疫力をつけるため、それができない5匹の子猫達は脆弱な状態でした。そんな子猫達は旺盛な食欲で、着実に体重を増やしていくことが生きるために必要なことでした。
子猫達の中で一番身体が小さかった子猫は食べることに苦労していましたが、スタッフ達は子猫のために戦うことをやめませんでした。そして一部の子猫の目が開き始めると、他の子猫達もその成長に追いつこうと努力しました。
出典:alleycatrescueinc
「5匹のうちの2匹は身体のサイズが兄弟よりもかなり小さく、目を開くなどの成長の節目を迎えるのも遅い状態でした。私達は小さな子猫達の命をつなぐために最善を尽くしました。」
そんな中、3匹の猫の親子が保護施設にやって来ました。それはこれ以上ないほどのタイミングで、母親のいない5匹の子猫達に明るい希望が生まれました。
「『ベル』と名付けられた母猫は、授乳を終えたばかりの2匹の子猫達と一緒に私達の施設にやって来ました。それは非常に幸運なことでした。」
3匹の猫の家族はたくさんのご飯があり、全ての設備が整った快適な保育室にすぐに慣れました。「私達はベルが新しい環境に落ち着いた後、5匹の子猫達を紹介してみました。すると彼女はすぐに子猫達の毛づくろいを始めて、ミルクを飲ませ始めました。」
出典:alleycatrescueinc
そんなベルの優しさに、その場にいたスタッフ全員が喜びの声を上げました。ベルはとても愛情深いお母さんで、子猫達の頭からシッポの先までしっかりと毛づくろいして、ミルクを与えて、子猫達のことを抱きしめました。
「幼い子猫達にとって、とても温かく、喉をゴロゴロと鳴らす母猫の存在に勝るものはありません。ベルのおかげで身体が小さかった2匹の子猫達も確実に成長を続けています。」
5匹の子猫達はいつも新しいお母さんのお腹に並んで、幸せそうにお腹を揉んだりミルクを飲んだりしています。子猫達はベルの愛情をたっぷりと浴びたことで再び食欲が旺盛になって、体重も順調に増加しているそうです。
「ベルが私達の施設に来てくれたおかげで、子猫達はとても成長しやすい状態になりました。」
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ベルは子猫達のことを注意深く見守っていて、ひとりひとりに愛情を注ぎ、ミルクを与えて清潔に保っています。「子猫達は現在、優しいベルお母さんの元で元気いっぱいに成長しています」と保護施設のスタッフが嬉しそうに話してくれました。
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こうして壊れたキャンピングカーの下から保護された5匹の子猫達は、保護先で新しいお母さんに出会うことができました。子猫達はこれからもベルの愛情を全身で感じながら、すくすくと成長していくことでしょう。
出典:alleycatrescueinc/lovemeow