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送るある日、ニューヨークのロングアイランドの郊外にある裏庭の穴の奥深くで、2匹の子猫の兄弟が身を寄せ合っていました。かつてはウサギの巣穴だったその小さな空間は小枝や落ち葉で覆われていて、子猫達が動くたびに、落ち葉や舞い上がった土が子猫達の体に付着しました。
そんな中、家の住人が穴の入り口にいる子猫達の姿を見つけ、すぐに地元で保護活動を行なっているジョン・デバッカーさんに連絡をしました。話を聞いたジョンさんは現場に急行しました。
ジョンさんと家主は子猫達が穴の中で生まれたのではないかと考えました。子猫達の母親は野良猫で非常に野性的だったため、人間と一緒に暮らすことはできませんでした。一方の子猫達は母親がいなくても生きていけるくらいに成長していましたが、すぐに家猫生活に順応できるほどの年齢でした。そのため子猫達を家の中で生活させることに決めました。
ジョンさんは慎重に穴の中に手を入れて、最初の子猫をそっと掴んで引き出しました。緊張した子猫はジョンさんの手の中で身をよじりながら、明るい日差しに目をパチパチさせました。
さらにジョンさんはもう1匹も穴の中から引き出しました。
「子猫達は最初はすごく緊張していてシャーシャーと威嚇してきましたが、すぐに慣れて落ち着きました」とジョンさんが言いました。
ジョンさんは子猫達を一時預かり施設に預けて、保護団体『ラスト・ホープ・アニマル・レスキュー』を通して養育主さんを探しました。さらにジョンさんは母猫を保護して、避妊手術を受けさせて再び元の場所へと戻しました。
子猫達はその後、養育主さんの元で快適な室内生活を楽しみながら、人間との暮らし方を学んでいきました。そして里親募集が始まるとすぐに家族が見つかって、無事に生涯の家へと旅立っていきました。
子猫達は現在、すっかり新しい環境に馴染んでいて、迎えてくれた家族と一緒に幸せいっぱいの毎日を送っているそうです(*´ｪ｀*)
