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送るある日、動物の保護活動を行っている人がタイヤショップを訪れると、空のタイヤの中に母猫と幼い子猫達が住んでいることに気づきました。
母猫はひどく痩せていましたが、子猫達を守るために出来る限りのことをしていました。「タイヤショップには大きな機械や重機が置いてあり、周りには店員やお客さんがいて慌ただしい場所でした。そこは明らかに子猫達にとって安全な場所ではありませんでした」と保護団体『リトル・ワンダラーズ・NYC』のスタッフが言いました。
保護団体が猫の親子の状況を知ると、すぐに行動を起こしました。
子猫達の目は土や汚れで覆われていました。母猫は自分自身の食事がままならない状態だったにもかかわらず、子猫達にミルクを与え続けていました。「私達は急いで提携している獣医さんの元に親子を連れて行って、緊急の治療を受けさせました。」
親子を一緒に過ごさせてあげたいと思ったスタッフ達は、すぐに養育主さんを探し始めました。そして、経験豊富な養育ボランティアのシャノンさんが手を挙げて、親子を温かく迎え入れてくれました。
『モラセス』と名付けられた母猫は、長い毛の下はとても痩せ細っていました。しかし、信じられないほど人懐っこく、愛情深く、食欲が旺盛で、与えられたご飯を貪欲に平らげました。
「モラセスが糖蜜のように甘かったため、私達は子猫達に甘い食べ物の名前をつけました。子猫達の名前は『パイ』『ハニー』『ジェラート』『キャンディー』です。」
出典：littlewanderersnyc
住み始めた家にはたくさんの食べ物があったため、モラセスは心ゆくまでお腹を満たすことができました。そして、一夜にしてモラセスの世界は一変しました。モラセスは生まれて初めてリラックスしながら子猫達の世話に専念できるようになったのです。
一方の子猫達は切実に必要としていた手厚いケアを受けました。子猫達は顔を綺麗にしてもらって、感染した目も治療してもらいました。そのおかげで完全に片目が開かなくなっていたキャンディーも、両目で物が見られるようになりました。
しかし数日後、モラセスの容態が急変しました。スタッフ達はモラセスが子猫達の元に元気な姿で戻れるように、あらゆる機会を与えることを決意して、急いで救急動物病院へと連れて行きました。
それから24時間にわたる治療の末、モラセスは回復の兆しを見せ始めました。
出典：littlewanderersnyc
体力が回復するにつれて、モラセスは元気を取り戻していきました。そして、家に戻ってくるとすっかり甘えん坊になって、シャノンさんが部屋に入ってくるたびに嬉しそうに挨拶をするようになり、撫でてもらったり、愛情を注いでもらったりすることを楽しみました。「モラセスは本当に可愛くて、野良猫だったことが信じられません」とシャノンさんが言いました。
「モラセスはとても人懐っこく、決して威嚇したりすることはありません。また他の猫にも優しく接し、先住猫の『チート』と遊ぶことも好きです。」
居心地の良いベビーサークルで子猫達が守られているおかげで、モラセスは十分な休息を取ることができました。「モラセスは毎回息子のベッドに飛び乗って休憩しています。」
また先住犬の『ビーン』も子猫達の世話を手伝ってくれたため、モラセスはゆっくりと休んで、自分の時間を作ることができました。
出典：littlewanderersnyc
そんな環境の中で子猫達はすくすくと成長を続け、それぞれの個性が芽生え始めました。モラセスは子猫達が遠くに行き過ぎないようにいつも見守っていて、一緒にじゃれ合ったり、探検したりしながら、毎日を楽しく過ごしているそうです。
また子猫達はあと数週間で里子に出られるようなります。その時、モラセスは完全に子育てを卒業して、生涯の家族の元で穏やかな日々を送り始めることでしょう。
出典：littlewanderersnyc
こうしてタイヤの中から保護された猫の親子は、優しい人達の助けを借りて新しい人生を歩み始めることができました。親子はもう食べ物や避難場所の心配をする必要はなく、目の前には明るい未来が待っているのです。
