ある日、保護団体『エイプリルズ・キトゥンズ』の元に、数日間ほとんどご飯も水も与えられずに、庭のポーチの下につながれたままの状態で放置されていた猫についての連絡が入りました。連絡を受け取った保護団体の代表のアンナさんは、何が待ち受けているか分からないまま現場へと向かいました。アンナさんは猫の状態を心配し、猫の警戒心が非常に強くなっていて、人間に対してとても攻撃的になっているかもしれないと思っていました。

しかし、アンナさんが現場に到着すると、猫は助けに来てくれたことが分かったのか、アンナさんの顔をじっと見つめ始めて、決して威嚇したりすることはありませんでした。さらに猫はアンナさんに対して、自分がどんな猫なのかを見せてくれました。

そしてその時から『ブルー』という名前の猫の人生が大きく変わり始めました。

出典：AprilsFosters

シカゴ警察の協力を経て、アンナさんとチームは家の持ち主に、ブルーを保護団体に譲渡するための契約書に署名をしてもらうことができました。これで一件落着かと思っていると、予想外の展開が待っていました。

保護団体のスタッフ達がブルーの体をスキャンしたところ、全く別の飼い主の情報がマイクロチップに記録されていることが分かったのです。スタッフ達は登録情報から飼い主を突き止めて何度も連絡しましたが、残念ながら返事はありませんでした。

そのため保護団体はブルーを正式に受け入れて、生涯の家族を探すことに決めました。

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その後、養育活動を行っているエイプリルさんの家に移動したブルーは、保護された時と同じように慎重ながらも希望を抱いているように見えましたが、これまでの辛い経験が心の中に残っていることは明らかでした。

初日に見せた素直さは本物でしたが、短い間に築かれた信頼と、長い時間をかけて築かれた信頼は違っていました。アンサさんにとても素直に挨拶していたブルーでしたが、人間が必ずしも安全ではないことを学んでいたのです。

「ブルーは最初、間違いなく私のことを信頼しておらず、私に触られるのを嫌がっていました。私は毎日彼女と接して、何度も話しかけながら私が安全な人間だということを示そうとしました」とエイプリルさんが言いました。

エイプリルさんは無理に押し付けたりすることはありませんでした。エイプリルさんはただひたすらブルーのそばに寄り添って、毎日欠かさず話しかけて、忍耐強くブルーの変化を待ちました。

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すると嬉しいことにブルーは、自分のペースでエイプリルさんのことを信じ始めました。「ブルーは徐々に心を開いて、体を撫でることを許すようになりました。」

撫でられることを受け入れたのはとても小さな一歩でしたが、同時に大きな意味を持っていました。警戒心を抱く理由が十分にあったブルーにとって、それは閉ざされていた心の扉を開いた瞬間だったのです。

その後、エイプリルさんの献身的なケアのおかげでブルーの心は完全に開かれました。

今のブルーはまるで自分の所有物であるかのように家の中を歩き回っていて、お気に入りの場所で幸せそうにくつろいでいます。かつてはポーチの下につながれていたブルーは、今では自分のペースで開け放たれた部屋を自由に行き来していて、信頼を寄せる人達に挨拶をして、家のいたるところでリラックした姿を見せてくれています。

「今のブルーは家の中を自由に歩き回っていて、とても自信に満ち溢れています」とエイプリルさんが嬉しそうに話してくれました。

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エイプリルさんのおかげで完全に心を開くことができたブルーは、これからも安全な家の中でたくさんの愛情を感じながら、いつまでも幸せな毎日を送っていくことでしょう。